SORTEREN op kleur, vorm en structuur
COMBINATIE VAN Camera- en lasertechnologie
Optimum Sorting werd in 2017 opgericht door de zakenpartners Paul Bergmans en Steve Raskin. Beiden hadden eerder al jaren samengewerkt in Best Sorting, een firma die zich focuste op sorteertechnologie en die in 1996 het licht zag onder impuls van Paul en drie andere technici. Nadat de wegen van Paul en Steve enkele jaren later scheidden, namen ze na verloop van tijd de draad weer op in Optimum Sorting.
Investeren in voedselveiligheid
Optimaal sorteren betekent zo veel mogelijk vreemd materiaal en afwijkingen detecteren, zonder onnodig goede producten te verwijderen. Verbist Aardappelen uit Hulshout, een familiebedrijf dat aardappelen schilt en verwerkt tot frituurproducten, verving onlangs een van de twee Focus-sorteerders van Concept Engineers die het in tandem had staan door een Novus 1200 van Optimum Sorting.
"De twee machines worden bediend door één persoon. Zonder optische sorteerder zou er hier 20 man staan. Een machine is een investering, maar handenarbeid is nog veel duurder", weet zaakvoerder Carl Verbist.
Steve Raskin, partner en CSO van Optimum Sorting, legt uit: "Voedselveiligheid wordt hoe langer hoe meer een belangrijk aandachtspunt. Vijftien jaar geleden moesten we met onze optische sorteermachines als investeringsgoed opboksen tegen vriescellen en blancheurs, want dat vertegenwoordigde effectieve productie. Vandaag heeft elke fritesverwerker in Europa een optische sorteerder."
"Met cameratechnologie kan je sorteren op basis van kleur en vorm, met lasertechnologie kan je dat op basis van structuur. Beide technologieën zijn complementair", vertelt Steve. "In de groente- en fritesindustrie wordt er tegenwoordig veel gewerkt met deze combinatie; gedreven door een streven naar een optimale voedselveiligheid."
tal van Innovaties
De Novus 1200 is een doorontwikkeling van de oudere machines van Concept Engineers die Verbist hier had staan. "Ik was heel tevreden over dit materiaal en zag dus geen reden om van technologie te veranderen. Ook al kon ik de oudste machine nog upgraden met nieuwe camera's en apparatuur, toch koos ik ervoor een volledig nieuw exemplaar te kopen. De balans op financieel vlak helde uiteindelijk over naar de aanschaf van een nieuwe optische bandsorteerder."
Alexander Dewilde van verkoopagentschap Sortindus² begeleidde de verkoop en levering van de machine. "De innovaties zijn niet min. Met een speciale configuratie van 2 maal 3 camera's bekijkt de sorteerder elke friet loodrecht op alle vlakken en op ware grootte. Er is ook een enorme vooruitgang geboekt op het vlak van software. Het Cumulus-platform dat geïntegreerd is in alle sorteermachines van Optimum Sorting is gebaseerd op Artificial Intelligence."
"Verbist heeft gekozen voor een nieuwe machine, maar wie zijn bestaande Concept- of Optimum-sorteerder een tweede leven wil geven, zal dat altijd kunnen", geeft Steve nog mee. "Als we iets nieuws ontwikkelen, beloven we dat het inpasbaar is in de voorgaande modellen. Bij het design van nieuwe apparatuur beginnen we nooit van nul af, maar vertrekken we van de configuratie van de bestaande machines. Dat is onze visie op flexibiliteit."
