Food Innovation Park: un nouveau parc scientifique à Roulers
le chaînon qui manquait entre les secteurs de l'alimentation et de la santé
Le mercredi 1er mars, POM West-Vlaanderen, VIVES et Flanders' Food ont inauguré le premier bâtiment du nouveau parc scientifique à Roulers. L'objectif du Food Innovation Park est de stimuler l'innovation en établissant un lien entre l'alimentation et la santé. A terme, outre le pilier R&D, il y aura également une fonction d'incubation et un hébergement pour les entreprises.
Des aliments sur mesure
"Nous constatons qu'il existe une demande croissante de nourriture sur mesure, notamment en raison du vieillissement de la population. Une alimentation savoureuse et adaptée est essentielle à chaque étape de la vie", déclare Jean de Bethune, président de POM West-Vlaanderen. "Pour développer des produits de qualité et abordables, la collaboration entre les secteurs de l'alimentation, des soins et de la santé est essentielle. Souvent, la recherche autour de cette thématique est encore fragmentée. Avec le Food Innovation Park, nous jetons un pont entre ces secteurs et rassemblons leur expertise. Nous avons aménagé le bâtiment comme une infrastructure d'innovation ouverte. La recherche se déroule sous la direction experte de VIVES. Les équipements d'essai sont à la disposition de toutes les entreprises, des centres de connaissances et des acteurs de la santé et des soins."
1.000 mètres carrés d'espace de recherche
Le bâtiment de recherche comporte deux étages et couvre une superficie totale d'environ 1.000 mètres carrés d'espace de recherche. Le FR&D Hall (Food Research and Development Hall) se compose actuellement d'une cuisine ultramoderne et d'un four à micro-ondes industriel. Cette infrastructure d'essai se concentre sur la préparation, le refroidissement, le stockage et le réchauffage de repas et de composants de repas, y compris dans les cuisines des établissements de soins. "Par exemple, nous examinons l'impact de différentes méthodes de préparation du brocoli sur sa couleur, sa texture et sa valeur nutritionnelle", explique Jean de Bethune.
Nouvelle technologie de micro-ondes
Une attention particulière est accordée aux nouvelles applications de la technologie de micro-ondes. "Celles-ci ont pris de l'importance ces dernières années. En collaboration avec VIVES, nous utilisons le MicroWave Pilot au Food Innovation Park pour la recherche académique et le test de nouvelles technologies de micro-ondes", explique Jan Vander Stichele, président de Flanders' Food. "Les entreprises et les institutions peuvent travailler avec les chercheurs sur place pour la pasteurisation, la précuisson, la préfriture et la régénération, entre autres. La recherche sur la sécurité alimentaire fait également partie des possibilités. Les entreprises ont la possibilité de tester ici des innovations à petite échelle en étant encadrées par des experts. L'objectif est d'étendre encore le hall FR&D à l'avenir avec de nouveaux équipements de test adaptés aux entreprises alimentaires, aux traiteurs, aux acteurs de la santé, etc."
Labos alimentation et santé
Les tout nouveaux laboratoires de VIVES sont également hébergés dans ce bâtiment. "Nous avons un laboratoire du goût, huit cabines de dégustation pour les panels de goût, un laboratoire consacré à la nutrition et un laboratoire consacré à l'étude microbienne. Les entreprises et autres partenaires de connaissance peuvent venir ici pour toutes sortes d'analyses axées sur les caractéristiques physico-chimiques, la durée de conservation et les agents pathogènes dans les aliments, ainsi que l'analyse de la valeur nutritionnelle", explique Joris Hindryckx, directeur général de VIVES. "En outre, il y a également un espace fitness avec des salles de consultation axées sur la recherche du rôle de l'alimentation sur la composition corporelle et les paramètres de santé, entre autres."
L'ouverture du premier bâtiment du Food Innovation Park n'est qu'un début. Dans les années à venir, POM West-Vlaanderen, en collaboration avec de nombreux partenaires, poursuivra le développement de ce parc scientifique autour de l'alimentation et de la santé. L'ambition est de développer des activités orientées vers la recherche et l'innovation à un niveau international. L'exploitation des usines du futur pour l'alimentation de POM West-Vlaanderen sera également transférée de la 'Huis van de Voeding' au Food Innovation Park.
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