L'enseignement brassicole du futur
Un centre d'innovation révolutionnaire pour la brasserie et la fermentation
Avec la réouverture récente du laboratoire de brassage sur le campus Schoonmeersen, l'HOGENT et l'UGent écrivent un nouveau chapitre de leur longue tradition d'enseignement, de recherche et de services brassicoles. L'effort commun a abouti à une infrastructure de pointe qui profite non seulement aux étudiants, mais aussi à l'ensemble du secteur de la bière.
Une étape importante pour le secteur
"La réouverture de notre laboratoire est une étape importante", déclare Dana Vanderputten, maître de conférences en technologie brassicole à l'HOGENT. "Ce n'est pas seulement un endroit où les étudiants apprennent à brasser, mais aussi un centre d'innovation où nous travaillons avec l'industrie sur des technologies de brassage durables et innovantes." Pour financer la rénovation de la brasserie, l'HOGENT et l'UGent ont pu compter sur le soutien de VLAIO, l'Agence flamande pour l'innovation et l'entrepreneuriat.
L'expertise accumulée ne profite pas seulement aux étudiants. Le secteur professionnel et les partenaires internationaux peuvent également être attirés par des cours et une formation continuée sur mesure. Avec une série de projets de recherche de premier plan tels que AlterBrew, NABLAB et MaltLess, le Centre d'innovation pour la brasserie et la fermentation est devenu un centre de connaissances et d'innovation dans le secteur de la bière. Ces projets ouvrent la voie à de nouveaux goûts, de nouvelles techniques et de nouvelles collaborations.
Le réseau couvre l'ensemble de la chaîne de production
L'histoire de l'enseignement brassicole à Gand remonte à 1886, date de la création du cours de technologie brassicole. C'est donc la plus ancienne formation brassicole de la ville. "Aujourd'hui, la formation en technologie de malterie et technologie brassicole est proposée au sein de la faculté de bio-ingénierie de l'université de Gand. Le cours attire non seulement les étudiants en biochimie, mais aussi les bio-ingénieurs qui choisissent cette matière comme option. À l'HOGENT, la spécialisation en technologie brassicole est intégrée au programme de licence en chimie, avec une spécialisation en biochimie. Les étudiants choisissent cette orientation en troisième année. Mais les étudiants du programme de bachelier en agro et biotechnologie apprennent également les bases de la technologie brassicole. Ce faisant, ils utilisent tous les installations communes du campus de Schoonmeersen. C'est un bel exemple de coopération réussie entre plusieurs établissements d'enseignement supérieur."
"En outre, nous entretenons des contacts étroits avec le monde du travail, tant au niveau national qu'international. Notre vaste réseau couvre l'ensemble de la chaîne de production: des agriculteurs et fournisseurs de matières premières aux brasseurs, malteurs, consultants, fédérations sectorielles et partenaires universitaires. Tous se retrouvent dans notre laboratoire de brassage."
Du lot d'essai à l'innovation
Le cœur du centre d'innovation est la brasserie rénovée, équipée de technologies modernes. Sa capacité est passée de 60 litres à 5 hectolitres, offrant aux entreprises et aux chercheurs davantage de possibilités d'expérimentation. "Cela permet de brasser des lots d'essai représentatifs de la production commerciale, sans le coût élevé des grands volumes."
"Notre vaste réseau couvre l'ensemble de la chaîne de production: des agriculteurs et fournisseurs de matières premières aux brasseurs, malteurs, consultants, fédérations sectorielles et partenaires universitaires"
"La brasserie excelle par sa flexibilité. Elle est modulaire et peu automatisée, ce qui permet d'enseigner aux étudiants l'importance de chaque opération spécifique. De la température aux niveaux de pH en passant par les concentrations de sucre, tout est étroitement surveillé. Cela nous permet d'optimiser le processus de brassage, ce qui offre une énorme valeur ajoutée aux étudiants et aux entreprises."
Séances découverte gratuites
L'une des forces du centre d'innovation pour la brasserie et la fermentation est sa collaboration avec l'industrie. Grâce à des projets tels que AlterBrew, NABLAB et MaltLess, les entreprises peuvent développer leurs innovations. "Elles peuvent faire réaliser des analyses, tester des ingrédients et expérimenter de nouveaux procédés sans avoir à consentir de gros investissements. L'installation modulable fait de notre laboratoire un lieu idéal pour les entreprises qui souhaitent tester de nouveaux concepts sans courir les risques d'une production commerciale. Le centre propose également des séances découverte gratuites dans le cadre de l'initiative 'Blikopener', ce qui permet aux petites brasseries et aux jeunes entreprises d'accéder facilement à l'expertise et aux installations."
Un tremplin vers le monde du travail
Outre les innovations technologiques, le centre offre une valeur ajoutée significative pour la formation des futurs brasseurs. Grâce aux technologies avancées et à l'approche pratique, les diplômés de l'HOGENT et de l'UGent sont très demandés sur le marché du travail. "Nos étudiants n'apprennent pas seulement le processus de brassage, mais se familiarisent également avec des techniques durables et innovantes."
Le réseau d'anciens étudiants renforce ce lien. "Fermentatio, fondé en 1889 en tant qu'association d'anciens élèves, organise chaque année une journée d'étude qui rassemble des centaines de professionnels du secteur. Cela offre à nos étudiants une occasion unique d'entrer en contact avec le monde du travail. Et il ne s'agit pas toujours de brasseries. Nombre de nos anciens étudiants travaillent dans des secteurs tels que le traitement de l'eau, la mise au point d'équipements et le traitement des flux résiduels. Le processus de brassage est techniquement complexe, et ces connaissances sont largement applicables."
"Nous sommes fiers de ce que nous avons accompli", conclut Dana. "Mais nous sommes également tournés vers l'avenir. L'avenir de la bière est là, et nous invitons les entreprises à nous rejoindre dans cette aventure."
Votre entreprise est intéressée par une collaboration? Contactez le centre d'innovation pour la brasserie et la fermentation et découvrez comment vous pouvez façonner ensemble l'avenir de la bière: dana.vanderputten@hogent.be
Projets de recherche révolutionnaires
AlterBrew: des céréales alternatives pleines de potentiel
AlterBrew se concentre sur l'utilisation de céréales alternatives non maltées tels que le petit épeautre, l'épeautre, le tritordeum et le khorasan pour la diversification des bières. "Nous avons constaté que le remplacement d'une partie du malt d'orge par d'autres céréales non seulement ajoute une saveur unique à la bière, mais peut également améliorer la stabilité de la mousse. Le défi technique posé par ces céréales est leur faible activité enzymatique, nécessaire à la conversion de l'amidon en sucres. C'est pourquoi nous avons travaillé sur des méthodes d'optimisation de ce processus afin de permettre l'utilisation de céréales alternatives à plus grande échelle".
NABLAB: des bières à faible teneur en alcool avec de la profondeur
La demande de bières sans alcool ou à faible teneur en alcool augmente, mais les méthodes traditionnelles telles que la distillation sous vide et la nanofiltration sont coûteuses et inaccessibles aux petits brasseurs. NABLAB propose une alternative en travaillant avec des levures maltose-négatives qui ne transforment pas tous les sucres en alcool. "Le grand avantage de cette méthode est qu'elle rend le processus de brassage moins dépendant d'un équipement coûteux, tout en offrant un potentiel de diversification des bières NABLAB, qui intéressent de plus en plus les consommateurs. Pour affiner encore la saveur des bières à faible teneur en alcool, NABLAB s'appuie sur les connaissances d'AlterBrew. "En utilisant des céréales aux profils aromatiques uniques, nous améliorons à la fois la complexité et la buvabilité de ces bières."
MaltLess: une révolution sans malt
Avec MaltLess, le centre d'innovation va encore plus loin. Ce projet étudie comment la bière peut être brassée sans malt. À la place, on utilise des enzymes industrielles pour convertir l'amidon en sucres. "Le brassage sans malt offre un potentiel énorme. Non seulement il ouvre la porte à de nouvelles saveurs, mais il peut apporter d'autres avantages: boissons à faible teneur en alcool, sans gluten ou fonctionnelles, meilleure stabilité des arômes ou réduction de la consommation d'énergie et d'eau."