Het verschil tussen 'te gebruiken tot' en 'ten minste houdbaar tot'
Hoe lang is een product houdbaar? Momenteel vermelden verpakkingen twee soorten houdbaarheidsdata: een 'te gebruiken tot-datum (TGT)' en een 'ten minste houdbaar tot-datum (THT)'. Onderzoek toonde aan dat het huidige systeem voor veel consumenten onduidelijk is, wat leidt tot gevaar voor de gezondheid en voedselverlies. Zo verspilt de gemiddelde Vlaming maar liefst 18 à 26 kilogram voedsel per jaar. In dit artikel leggen we het verschil tussen beiden even uit.
Ten minste houdbaar (THT) op minder bederfelijke producten
Voor minder bederfelijke producten verplicht de Europese Unie een datum van minimale houdbaarheid te vermelden op het etiket of de verpakking. De 'ten minste houdbaar tot' of THT-datum is in feite de datum tot welke de fabrikant een goede kwaliteit van het product garandeert.
Voor deze voedingsmiddelen is het zeker geen probleem om nog geconsumeerd te worden nadat de THT-datum verstreken is. De gezondheid van de consument loopt in principe geen gevaar. Weliswaar op voorwaarde dat het product juist bewaard werd en de verpakking niet beschadigd is. Na het verstrijken van de THT-datum kan de kwaliteit, zoals de smaak, geur of kleur van het product, wel achteruitgaan.
Voorbeelden van minder bederfelijke producten: Graanproducten, conserven, diepgevroren producten, thee, koffie, pasta, rijst, gedroogde kruiden,...
Producten waarvan de ‘ten minste houdbaar tot’ datum (THT) is verstreken, kan u in de meeste gevallen nog veilig opeten en moet u bijgevolg niet weggooien. Controleer deze wel eerst op zicht, kleur en smaak. Kortom, gebruik hier uw gezond verstand. Zo beschermt u uw gezondheid én voorkomt u voedselverspilling!
THT = nog OK
Te gebruiken tot (TGT) verplicht voor bederfelijke producten
Voor voedingsmiddelen die uit microbiologisch standpunt zeer bederfelijk zijn, verplicht de Europese Unie een uiterste consumptiedatum te vermelden op het etiket of de verpakking. Dit is de 'te gebruiken tot' of TGT-datum.
Deze voedingsmiddelen leveren al kort na de uiterste consumptiedatum een onmiddellijk gevaar op voor uw gezondheid omdat er dan bacteriën in beginnen te groeien. Deze producten mogen dus niet meer verkocht, noch geconsumeerd worden zodra de TGT-datum verstreken is omdat de consument anders een risico loopt om ziek te worden.
Voorbeelden van bederfelijke producten: Vers vlees, vis, bereide maaltijden, yoghurt, versneden fruit en groenten, vers geperste fruitsappen,...
Producten waarvan de ‘te gebruiken tot’ datum (TGT) is verstreken, eet u best niet meer op. Na deze datum beginnen er immers bacteriën op deze producten te groeien. Deze zijn vaak niet te ruiken, te proeven of te zien, maar u kan er wel ziek van worden. Na het verstrijken van de TGT-datum moet u deze producten dus altijd weggooien.
Dus: TGT = weg ermee.
Hoe de houdbaarheidsdatum printen?
Veel producenten in de voedingsindustrie maken gebruik van machines van Presa om op hun producten een houdbaarheidsdatum te printen. Printen kan enerzijds rechtstreeks op het product of de verpakking, door middel van printoplossingen zoals kleinkarakter inkjet printen, hoge resolutie inkjet printen, lasercoderen of folieprinten.
Het alternatief is printen op een etiket, bijvoorbeeld de houdbaarheidsdatum, door middel van label applicators, print & apply etiketteersystemen of desktop labelprinters.
