STEMhub helpt bedrijven in zoektocht naar technisch talent
Het tekort aan STEM-profielen is een van de grootste uitdagingen voor Vlaamse bedrijven. Ondanks talrijke initiatieven blijft de instroom in wetenschappelijke en technische opleidingen achter, terwijl de vraag naar technisch talent blijft groeien. Om deze kloof te verkleinen, lanceerde VLAIO de STEMhub, een platform dat ondernemingen ondersteunt bij het ontwikkelen en verankeren van STEM-talent.
Samenwerking met industrie en overheid
Vlaamse bedrijven hebben STEM-expertise (Science, Technology, Engineering, Mathematics) nodig om maatschappelijke uitdagingen zoals klimaatverandering, digitalisering en circulaire economie aan te pakken. Toch blijft de instroom van nieuwe STEM-professionals onder de verwachtingen. In het secundair onderwijs kiest slechts 36% van de jongeren voor een STEM-richting, terwijl de doelstelling op 40% ligt. In het hoger onderwijs blijft Vlaanderen met 20% STEM-diploma’s onder het Europese gemiddelde.
Dit tekort remt de innovatie en concurrentiekracht van Vlaamse bedrijven. Het Vlaams regeerakkoord benadrukt de noodzaak om meer STEM-profielen aan te trekken, maar bedrijven geven aan dat ze drempels ervaren bij het vinden van de juiste ondersteuning. "Naast het ondersteunen van ondernemers op het gebied van businessplannen en innovatie, is het cruciaal dat we ondernemers ook begeleiden bij de ontwikkeling van hun menselijk kapitaal”, zegt Mark Andries, administrateur-generaal VLAIO.
Om bedrijven actief te helpen STEM-competenties te versterken, lanceerde VLAIO recent de STEMhub. Dit platform biedt concrete begeleiding bij vragen als: 'Hoe samenwerken met onderwijsinstellingen?', 'Welke organisaties kunnen helpen met STEM-projecten?' en 'Waar vinden we ondersteuning voor opleidingstrajecten?'.
Het doel is om een bloeiend ecosysteem te creëren waarin bedrijven, opleidingsorganisaties en kennisinstellingen samenwerken om STEM-talent duurzaam te ontwikkelen. De STEMhub is geen losstaand initiatief. Het streeft een breed samenwerkingsverband na tussen bedrijven, onderwijsinstellingen en de overheid. Met deze gezamenlijke inspanning wil Vlaanderen STEM-talent duurzaam verankeren in de industrie en de weg vrijmaken voor innovatie en economische groei.
Case: Alpro zet in op eigen STEM-talent
Sommige bedrijven wachten niet op extra instroom van STEM-profielen, maar kiezen ervoor om hun eigen medewerkers op te leiden. Alpro richtte daarom de Alpro Technical Academy op, een intern opleidingscentrum waar medewerkers zich kunnen bijscholen en verder kunnen ontwikkelen in technische functies. We vroegen Anitia Casier, recruitmentmanager bij Alpro, om een woordje uitleg.
Hoe is het idee ontstaan om de Alpro Technical Academy op te richten?
"Bij Alpro merkten we dat het steeds moeilijker werd om technische profielen te vinden via de traditionele wervingskanalen. De krapte op de arbeidsmarkt, met name in technische functies, maakte het noodzakelijk om naar alternatieve oplossingen te kijken. Daarom hebben we besloten om zelf te investeren in upskilling en reskilling van onze eigen medewerkers. De Alpro Technical Academy is hier een direct gevolg van. We willen niet alleen groeien als bedrijf, maar ook onze mensen – onze foodheroes – de kans geven om zich verder te ontwikkelen."
Welke impact heeft de Alpro Technical Academy op jullie medewerkers?
"De impact is enorm. We zien dat het aanbieden van opleidingsmogelijkheden onze medewerkers motiveert en hen een duidelijk loopbaanperspectief biedt. Daarnaast verhoogt het de betrokkenheid en het engagement binnen het bedrijf. Onze foodheroes voelen zich gewaardeerd en krijgen de kans om hun vaardigheden te verbeteren, wat hen sterker maakt in hun functie én op de arbeidsmarkt."
Werkt Alpro samen met externe partners om dit initiatief te ondersteunen?
"Zeker. We werken samen met een breed netwerk van lokale hogescholen. Studenten krijgen de kans om bij ons praktijkervaring op te doen en dragen actief bij aan de ontwikkeling van bijvoorbeeld onze learning kits. Die kits worden gebruikt door onze technici om zich verder te specialiseren. Het is een win-win: de studenten doen waardevolle ervaring op en de drempel om bij Alpro aan de slag te gaan, wordt voor hen een stuk lager."
Welke boodschap wil je meegeven aan andere bedrijven die worstelen met de krapte op de arbeidsmarkt?
"Kijk naar het talent dat je al in huis hebt. Innovatie begint bij je eigen mensen. Geef hen de juiste tools en kansen om zich te ontwikkelen. Zo versterk je niet alleen je eigen organisatie, maar werk je ook mee aan een duurzame toekomst. Bedrijven die hierin investeren, maken zichzelf weerbaarder en toekomstbestendiger."
Wil je ook inzetten op STEM en heb je graag advies? Neem contact op met de STEMhub.
