Les algues marines flamandes sont prometteuses en transformation

Le premier test indique des caractéristiques de goût et de texture intéressantes

Les laminaires sucrées flamandes, une espèce locale d'algues marines, semblent se distinguer des laminaires sucrées cultivées dans d'autres régions et d'autres mers. C'est ce que démontre un test en cuisine avec les toutes premières algues marines cultivées comme plantes d'essai dans le projet de recherche Value@Sea. Dans ce projet, les partenaires Sioen Industries (textiles spécialisés), Colruyt Group, l'Institut flamand de Recherche agricole, halieutique et alimentaire (ILVO), l’armateur Brevisco et le spécialiste des crustacés Lobster Fish mettent en commun leur expertise. Grâce à une série d'expériences pratiques, ils étudient la faisabilité technique, économique et écologique d'une culture locale intégrée d'huîtres, de fruits de Saint-Jacques et d'algues marines en même temps.
"Nous voyons une importante valeur ajoutée nutritionnelle et écologique dans les algues marines. Pour nous, Value@sea, il s’agit d’une alimentation durable, cultivée localement et équilibrée. Le dialogue avec les consommateurs devient important, tout comme le goût. C'est pourquoi le chef cuisinier aux algues marines Donald Deschagt a jugé la première récolte d'essai lors d'un atelier de cuisine", explique Wannes Voorend du Colruyt Group.
Le chef a transformé des laminaires sucrées (Saccharina latissima) en une salade de wakame. "Le produit s'est très bien comporté. Le goût est salé et noisette, la sensation dans la bouche est tendre", dit Deschagt, qui parle d''algues marines prometteuses'.
L'ILVO se concentre sur le processus de croissance biologique des algues marines comestibles en mer du Nord. La première récolte d'essai était composée de plantes d'environ 60 cm. La laminaire sucrée a été semée et placée en mer à la mi-novembre 2017. Les installations aquacoles sont situées à 5 km de la côte de Nieuport. "Même près des côtes, la mer du Nord peut être turbulente, ce qui peut influencer la texture des algues", explique Daan Delbare de l'ILVO. Malgré des difficultés mineures au niveau de l'installation et des conditions marines difficiles, le consortium est encouragé par les premiers résultats.
La première vraie récolte pourrait ne pas avoir lieu avant l'année prochaine. L'objectif commun est de préparer scientifiquement une 'seagriculture' commerciale réalisable et de faire connaître les algues marines au grand public.