La croissance du marché belge des compléments alimentaires
Lors du récent congrès de trois jours de la fédération professionnelle be-sup, on a passé en revue le marché belge des compléments alimentaires. Celui-ci continue de croître, mais plus lentement que dans d'autres pays européens. Ce sont surtout les vitamines et les minéraux ainsi que les produits digestifs qui restent la force motrice. Le rôle des pharmacies reste crucial, même si leur nombre diminue.
La croissance sur le marché belge est plus lente que dans les pays voisins
Par 'marché des compléments alimentaires', IQVIA entend principalement les médicaments non enregistrés qui sont pris par voie orale et qui ne sont pas des dispositifs médicaux. Comment ce marché évolue-t-il actuellement? Selon Ken Langenakens, consultant healthcare chez IQVIA BeLux (avec une expertise en données, technologie et soins de santé), le marché belge continue de croître, mais plus lentement que dans d'autres pays.
"La part des compléments alimentaires dans l'ensemble du marché OTC (produits d'automédication achetés sans ordonnance) est de 34%, ce qui correspond à la moyenne européenne. Dans des pays comme l'Italie, la Roumanie et la Bulgarie, cette part est actuellement bien supérieure à 40%", précise Langenakens. "Les principales catégories de compléments en Europe sont les vitamines, les minéraux, les digestifs et les compléments contre la toux et le rhume. Le chiffre d'affaires augmente surtout parce que ces produits deviennent plus chers."
La Flandre plus médicamentée
En Belgique, les ventes de compléments alimentaires en pharmacie ont augmenté de 1,2% l'année dernière. La valeur d'achat moyenne par visite s'est élevée à 57 euros, soit 5% de plus qu'au cours de la même période l'an dernier. Cette augmentation peut d'ailleurs être influencée par la diminution du nombre de pharmacies, qui oblige certains clients à se rendre dans une pharmacie plus éloignée et à acheter plus de produits ou de quantités en une seule fois.
Au sein des compléments alimentaires, les vitamines et minéraux et les produits digestifs (tels que les probiotiques) constituent les segments les plus importants. Ensemble, ils représentent environ 50% des ventes dans les pharmacies indépendantes. En moyenne, les pharmaciens privés progressent moins vite que les chaînes de pharmacies et les vendeurs en ligne dans ces catégories.
Si l'on regarde les chiffres des trois dernières années, on constate que les ventes de compléments alimentaires ont fortement progressé entre 2023 et 2024. Un an plus tard, les ventes ont progressé moins fortement. Selon Langenakens, on observe le même schéma dans d'autres catégories de produits d'automédication: une croissance des ventes exceptionnellement élevée en 2023-2024, suivie d'un ralentissement ou d'une stabilisation en 2025.
Au niveau régional, ce sont les mêmes zones qui se distinguent. Le Brabant wallon reste en tête de la consommation de compléments alimentaires par habitant, suivi par la Wallonie. Cela n'est pas surprenant: les Flamands se tournent davantage vers les médicaments conventionnels.
L'impact du monde médical
La nouvelle analyse d'IQVIA, basée sur 500 pharmacies et 500.000 à 600.000 transactions par mois, révèle que 80% des achats de compléments alimentaires ont été précédés d'un conseil médical ou d'une recommandation du médecin généraliste.
"L'avis du médecin devient de plus en plus important. D'ailleurs, après une première prescription, 25% des patients se tournent vers la vente libre. On constate également que les consommateurs sont très fidèles à leur pharmacie: plus de 9 sur 10 y reviennent. Quant à la fidélité aux produits, elle est de 75%", précise Langenakens. Enfin, il souligne une modification récente de la loi qui oblige désormais les pharmacies à fixer elles-mêmes leurs prix de vente en fonction du prix d'achat et de la marge qu'elles souhaitent réaliser. Les prix recommandés par les fournisseurs ne sont plus qu'une indication.
