La conception UX améliore la sécurité
Dans les environnements de contrôle industriels, l’expérience utilisateur (UX) lors de l’interaction avec un système de contrôle distribué (DCS) influe sur l’efficacité et l’efficience avec lesquelles les opérateurs surveillent et contrôlent les processus industriels. En présentant les informations de manière claire et intuitive, une expérience utilisateur bien conçue pour un DCS réduit le risque d’erreurs humaines, contribue à prévenir les accidents et améliore la conscience situationnelle.
La sécurité rend l’attention portée à l’UX indispensable
Une bonne expérience utilisateur (bien conçue) joue un rôle crucial en matière de sécurité. Une mauvaise expérience utilisateur peut entraîner une mauvaise interprétation des données, des réactions tardives, une lassitude face aux alarmes et des erreurs opérationnelles, tandis qu’une bonne expérience utilisateur contribue à une prise de décision plus rapide, à une formation plus courte, à une plus grande confiance chez les opérateurs et à une exploitation plus stable.
"Aujourd’hui, la conception de l’UX n’est plus un simple “plus” dans les industries (de transformation) où la sécurité est cruciale. Au contraire, elle joue un rôle essentiel dans la manière dont les opérateurs pilotent le processus, améliorent leur conscience situationnelle et prennent les bonnes décisions sous pression", explique Anna Sydänmaa, responsable commerciale chez Valmet, prestataire de services pour l’industrie de transformation.
Une expérience utilisateur plus large
Selon Nina Flink, responsable UX chez Valmet, il ne faut pas confondre l’expérience utilisateur avec l’interface utilisateur (qui en est une composante), laquelle se concentre sur les interactions avec l’utilisateur et les éléments visuels et interactifs tels que la mise en page, les couleurs, la typographie, les boutons et les icônes. L’UX est plus large et porte sur l’expérience globale qu’un utilisateur vit lorsqu’il interagit avec un produit.
"Dans un environnement DCS, l’UX prend en compte le poste de travail physique, les aspects collaboratifs, les postes de travail et le matériel utilisé, ainsi que les outils – y compris l’interface utilisateur – en accordant une attention particulière à la clarté des affichages des processus, à l’intuitivité de la navigation, à la cohérence des symboles et de la terminologie, à la réactivité du système ainsi qu’à la manière dont les informations sont hiérarchisées et présentées, tant en fonctionnement normal que dans des situations anormales."
Informations disponibles
Une expérience utilisateur bien conçue aide les opérateurs à conserver leur conscience situationnelle en garantissant que les informations cruciales sont disponibles au moment où elles sont le plus nécessaires. En réduisant l’effort mental inutile, elle permet de prendre des décisions plus rapides et plus sûres, et diminue le risque d’erreurs. Cette approche repose sur une compréhension claire des conditions du processus, sur des alarmes qui communiquent la priorité et l’intention sans submerger l’utilisateur, et sur des flux de travail qui reflètent les pratiques opérationnelles réelles plutôt que des modèles théoriques.
Des informations cruciales disponibles au moment où elles sont les plus importantes
Efficacité
L’expérience utilisateur (UX) tient également compte de l’efficacité avec laquelle les opérateurs peuvent effectuer leurs tâches quotidiennes, telles que l’analyse des tendances, la validation des alarmes, l’ajustement des points de consigne et la réalisation de diagnostics, ainsi que de la rapidité avec laquelle ils peuvent comprendre les anomalies et prendre les mesures appropriées.
Une approche plus large que celle centrée sur les équipements
"La sécurité dans l’industrie des procédés ne peut être assurée en se concentrant uniquement sur les équipements", explique M. Sydänmaa. "La véritable sécurité dépend de la manière dont les personnes exploitent, entretiennent et gèrent les procédés. Il s’agit de veiller à ce que les opérateurs disposent des bonnes informations au bon moment."
Chez Valmet, la conception de l’expérience utilisateur (UX) est intégrée au développement de ses systèmes de contrôle distribués (DCS) de pointe. Dans le cadre d’une approche entièrement nouvelle pour la conception de son nouveau DCS basé sur le Web, DNAe, l’équipe de conception de Valmet a mis fortement l’accent sur l’amélioration de l’expérience utilisateur (UX) du système.
Cette urgence s’explique en partie par le besoin croissant d’une interface à la fois conviviale et intuitive, nécessitant en même temps moins de formation pour les opérateurs. Cette approche est aujourd’hui indispensable, car l’industrie belge est confrontée à une vague importante de départs à la retraite parmi ses effectifs.
Une équipe dédiée à l’UX
La division Automation Solutions de Valmet dispose d’une équipe UX dédiée, composée de plus de dix spécialistes qui se consacrent exclusivement à l’expérience utilisateur. Ces professionnels sont des experts en UX, et non des ingénieurs ou des développeurs de logiciels. Ainsi, tous les flux de configuration, les flux d’interface utilisateur et les composants d’écran sont définis et gérés par l’équipe UX, y compris le fonctionnement de chaque flux et sa présentation visuelle.
Selon Nina Flink, responsable UX chez Valmet, la conception repose sur une compréhension de la manière dont les opérateurs, les superviseurs, les responsables et les ingénieurs effectuent réellement leur travail, plutôt que de se concentrer exclusivement sur les schémas de contrôle et d’instrumentation.
"Nous commençons par comprendre la situation dans son ensemble: comment les gens veulent travailler, ce dont ils ont besoin et ce qu’exige le processus. Ensuite, nous entrons dans les détails", explique Mme Flink.
Interface utilisateur
L’interface utilisateur s’articule autour de scénarios d’utilisation concrets et des besoins des utilisateurs, plutôt que d’être uniquement dictée par le processus lui-même. Les éléments visuels tels que les couleurs, les formes et les symboles sont utilisés de manière cohérente dans l’ensemble du système, les couleurs des alarmes étant strictement réservées aux situations d’alerte réelles. Les informations critiques sont présentées aux utilisateurs du système d’automatisation des processus en fonction de leur rôle.
Grâce à des tableaux de bord intuitifs et à une vue d’ensemble claire du processus et de ses sous-processus, les utilisateurs peuvent se concentrer sur l’essentiel. Les informations sont hiérarchisées, ce qui permet aux opérateurs de détecter rapidement même les changements les plus subtils et de réagir immédiatement, conformément à leurs responsabilités et quel que soit leur emplacement. Les tendances et les informations sur les événements sont également disponibles via la même interface utilisateur.
Lorsque la connaissance de la situation est solide, les opérateurs peuvent réagir plus rapidement et avec plus de précision
Une compréhension rapide
"En substance, une expérience utilisateur bien conçue permet aux opérateurs d’avoir une vue d’ensemble de la situation en un seul coup d’œil", explique Flink.
La connaissance de la situation désigne la capacité d’un opérateur à appréhender rapidement l’état du système, à déterminer ce qui nécessite son attention et à anticiper les évolutions futures. Pour y parvenir, l’interface doit présenter les informations de manière claire et intuitive, afin que les opérateurs puissent immédiatement appréhender l’état actuel du processus, reconnaître les comportements anormaux et prendre des décisions éclairées sans avoir à rechercher des informations ni à reconstituer mentalement des données essentielles.
"Lorsque la conscience situationnelle est forte, les opérateurs peuvent réagir plus rapidement et avec plus de précision, ce qui réduit le risque d’erreurs et de situations dangereuses. Dans le cas des alarmes, par exemple, le maintien de la conscience situationnelle exige que les informations non critiques soient reléguées au second plan et que les informations importantes soient placées de manière à ce que les opérateurs puissent les voir facilement et agir en conséquence."
Faire la différence
Dans une salle de contrôle industrielle, des milliers d’alarmes peuvent s’afficher en l’espace de quelques secondes. Les opérateurs ne disposent alors que de quelques secondes pour identifier la cause réelle et prendre des mesures correctives. Dans ces environnements à haut risque, où les produits chimiques et les matières inflammables font partie du quotidien, une expérience utilisateur (UX) bien conçue peut faire la différence entre un quasi-accident et un incident grave.
"Les usines ne veulent pas être gérées aveuglément, uniquement sur la base d’alarmes. Elles ont plutôt besoin d’une vision claire de la situation, qui leur fournisse le contexte adéquat pour gérer efficacement les anomalies lorsqu’une alarme se déclenche", explique M. Flink.
Erreurs humaines et incidents
Le rôle des opérateurs s’est élargi; souvent, une seule personne supervise plusieurs processus, sites et équipements. La solution ne consiste toutefois pas à ajouter davantage d’écrans dans les salles de contrôle. Sans structure claire, les données deviennent rapidement du bruit, ce qui ralentit les réactions et augmente le risque d’erreurs humaines.
Sans structure claire, les données deviennent rapidement du bruit
"Le facteur humain est la principale source de risques opérationnels. Une mauvaise interprétation d’une valeur ou une petite erreur peut suffire à provoquer un incident grave", explique Valtteri Mustonen, responsable des solutions chez Valmet.
Bien que la plupart des incidents ne fassent pas la une des journaux, ils sont bel et bien réels dans l’industrie (de transformation).
"Les situations d’urgence évoluent à une vitesse fulgurante", déclare M. Mustonen. "Les opérateurs doivent pouvoir voir immédiatement ce qui se passe afin de pouvoir réagir rapidement et de manière appropriée. En fin de compte, la sécurité dans l’industrie de transformation n’est pas seulement influencée par la technologie et les procédures, mais aussi par la capacité des personnes à percevoir, interpréter et agir sur les informations critiques de manière efficace. Une expérience utilisateur bien conçue joue ici un rôle central. Elle renforce la conscience situationnelle, limite la charge cognitive inutile et guide les opérateurs vers les actions appropriées lorsque la rapidité et la précision sont essentielles."
En organisant les informations d’une manière qui reflète les conditions réelles d’exploitation, une conception UX efficace aide les opérateurs à éviter les erreurs avant qu’elles ne s’aggravent et contribue directement à des opérations de processus plus sûres et plus fiables.
Photos: Valmet
