COCKERILL COMPTE SUR Key Technology pour trier
trieuses optiques Herbert Oculus processent les pommes de terre entières
Après des débuts modestes dans la culture de légumes destinés aux plus démunis pendant la Grande Dépression, R. S. Cockerill s'est développé jusqu'à devenir l'un des plus grands conditionneurs de pommes de terre indépendants du Royaume-Uni.
L'entreprise doit son succès en grande partie à ses pommes de terre de qualité supérieure et à ses prix avantageux. Elle parvient à atteindre ces deux objectifs souvent contradictoires grâce aux trieuses optiques pour pommes de terre entières Herbert Oculus de Key Technology, qui automatisent l'élimination des défauts afin d'améliorer l'efficacité de la production tout en garantissant la qualité du produit final.
"Avant d'utiliser l'Herbert Oculus, le tri était manuel, mais cela est devenu de plus en plus difficile en raison d'une majeure tension sur le marché du travail et des conditions météorologiques extrêmes qui ont fait augmenter la variabilité de la qualité des produits entrants. Nous souhaitions automatiser le triage pour soulager notre main-d'œuvre tout en améliorant la régularité de la qualité de notre produit final lorsque les niveaux de défauts entrants atteignent des sommets", explique David Elvidge, directeur des opérations chez Cockerill. "Nous avons été tellement satisfaits de notre première Oculus que nous en avons acheté quatre autres l'année dernière."
Installées dans l'usine de conditionnement pour la vente au détail de Cockerill à York, au Royaume-Uni, cinq trieuses Herbert Oculus inspectent les pommes de terre entières lavées. Elles détectent et éliminent celles qui présentent des défauts pour s'assurer que le produit final de Cockerill respecte les normes de qualité.
Les trieuses reconnaissent les maladies et les anomalies de surface, telles que les protubérances et les entailles, la décoloration de la peau et les couleurs vertes, ainsi que les défauts tels que les dommages mécaniques, les croûtes, les craquelures et les points noirs. Elles peuvent également être programmées pour rejeter les pommes de terre dont les dimensions sont supérieures ou inférieures à la longueur et à la largeur souhaitées.
"Au fil des ans, nous avons discuté avec différents fournisseurs de trieuses optiques et visité des sites à travers l'Europe pour voir une variété de technologies en action", commente John Robinson, responsable ingénierie chez Cockerill. "Pour les pommes de terre entières, l'Oculus est à nos yeux ce qu'il y a de meilleur. En plus de fournir des résultats fiables, la machine est bien conçue et facile à utiliser. Nous apprécions notamment la simplicité de l'interface utilisateur."
"Nous avons toujours plaisir à travailler avec Key. Chaque fois que nous avons une question, nous pouvons les contacter facilement", ajoute Nick Larmour, directeur technique chez Cockerill. "Si nécessaire, les techniciens de Key peuvent même accéder à distance à nos trieuses Oculus, ce qui nous permet d'opérer en continu avec des performances optimales."
"Grâce à l'Oculus, nous avons réduit notre dépendance à l'égard du travail manuel. Auparavant, nous avions quatre à huit employés affectés à l'inspection manuelle sur chaque ligne. Nous avions du mal à embaucher suffisamment de personnel et à garantir une élimination homogène des défauts, car les personnes se fatiguent et ont tendance à éliminer trop ou pas assez de pommes de terre", explique Nick Larmour.
"L'Oculus prend des décisions de tri nettes et objectives, heure après heure, ce qui nous permet d'obtenir une qualité du produit final plus homogène. En même temps, nous avons pu augmenter le débit de notre ligne de 20 à 25%."
"Nos trieuses Herbert Oculus permettent d'éliminer les défauts de manière homogène à des cadences plus élevées tout en réduisant les besoins en main-d'œuvre. De plus, elles sont faciles à utiliser et à entretenir", se réjouit David Elvidge. "Cette technologie a transformé la nature de notre activité: impossible pour nous d'imaginer travailler à nouveau sans nos trieuses Oculus."
