METAALDETECTOREN EERSTE STAP IN PRODUCTCONTROLE

Werkingsprincipe en andere kenmerken

Aanvullend op de controle op productvreemde bestanddelen op procesniveau, kan het in veel gevallen wenselijk zijn om ook voor of na het verpakken van levensmiddelen een controlepunt te voorzien, op productniveau dus. Moeten hierbij enkel metalen gedetecteerd worden, dan volstaat hiervoor een metaaldetector. Indien er echter ook een controle op andere verontreinigingen vereist is, biedt een X-raydetector uitkomst.

WAAROM DETECTEREN?

Het belang van een goede kwaliteitscontrole is genoegzaam bekend. Overheidsinstanties, maar ook afnemers en consumenten stellen steeds strengere eisen inzake de integriteit van verpakte producten. Deze vereisten zijn vastgelegd in standaarden, richtlijnen en lastenboeken, en wanneer een voedingsverwerkend bedrijf hier niet aan kan tegemoetkomen, kunnen de kosten voor de terugroeping en het imagoherstel hoog oplopen.

Een metaaldetector op het einde van de verpakkingslijn voorkomt dat u producten aflevert die met metaaldeeltjes verontreinigd zijn. Een röntgendetector gaat daarbij nog een stap verder en kan ook niet-metalen componenten zoals glas, steen, rubber en plastic detecteren. Bovendien kunnen er met deze detectiemethode ook ontbrekende of gebroken producten en ondergewicht worden opgemerkt. Wanneer een productvreemd bestanddeel gedetecteerd wordt, resulteert dit in een alarm, een productiestop of een uitwerping door middel van een uitblazer of uitstoter; afhankelijk van het gewicht van het (verpakte) product. Zo wordt voorkomen dat deze gecontamineerde producten het bedrijf verlaten, met alle gevolgen van dien.

METAALDETECTIE

Werkingsprincipe

Een metaaldetector werkt doorgaans volgens het inductiebalansprincipe. Hierbij wordt een magnetisch veld opgewekt door drie parallelle spoelen; één centrale zender en twee ontvangers aan weerszijden daarvan. Deze spoelen worden op een bepaalde frequentie gebracht en genereren zo een stabiel magnetisch veld. Wanneer er hier echter een metalen voorwerp door passeert, leidt dit tot een instabiliteit in het veld, veroorzaakt door de frequentieverstoring bij eerst de ene en dan de andere ontvangerspoel. Deze instabiliteit kan worden waargenomen, wat dan via de software resulteert in de gewenste actie.

Detecteerbaar

Alle metaaldeeltjes (zowel ferro- als non-ferrometaal en zowel magnetisch als niet-magnetisch roestvrij staal) kunnen op deze manier gedetecteerd worden; ferrometalen het makkelijkst en roestvrij staal het moeilijkst. Alle andere materialen zijn hiermee echter niet op te sporen.

Producteffect

Bij metaaldetectoren is er typisch sprake van een zogeheten producteffect. Droge, 'makkelijke' producten leveren geen problemen op, maar natte producten zoals vlees kunnen tot een foutieve uitstoot leiden door bloed, zout, vetten en andere ijzerhoudende bestanddelen die eveneens een impact hebben op het magnetische veld. Het komt er dan op aan om deze producten 'in te leren' en d.m.v. testkogels te spelen met de gevoeligheid van de detector. De nieuwste detectoren kunnen dit fenomeen evenwel de kop indrukken doordat ze simultaan op een multispectrum van frequenties kunnen werken. Hierdoor kan er voor elk product met de uiterste gevoeligheid gewerkt worden en wordt de foutieve uitstoot tot een minimum beperkt.

 

Gevoeligheid

Naast de gekozen werkingsfrequentie is de gevoeligheid hier overigens ook afhankelijk van de verhouding van de afmetingen van de doorvoeropening tot de productgrootte. In het geometrische zwaartepunt van de doorvoeropening bereikt de gevoeligheid haar minimum.

In metaalfolie verpakt

Een bijzondere toepassing zijn in metaalfolie verpakte producten, die bij standaardmetaaldetectoren een onterechte uitwerping zouden opleveren. Voor de effectieve detectie van ferrometalen in op die manier verpakte levensmiddelen bestaan er speciale 'ferrous in foil'-detectiekoppen, die volgens een ander detectieprincipe werken (magnetisering van alle magnetische materialen).

Onderhoud

Een metaaldetector heeft geen dure slijtdelen. Een dergelijke detector behoeft in de regel niet veel onderhoud, en dat is in ieder geval makkelijk uit te voeren.

 

WANNEER KIEZEN VOOR METAALDETECTIE?

• Metaaldeeltjes zijn de enige potentiële verontreinigingen in het productieproces.
• Geen enkele andere productvreemde stof heeft in het verleden al tot klantenklachten geleid.
• Ook andere kwaliteitsincidenten zoals ontbrekende items, misvormde producten, slechte sluitingen of onjuiste gewichten zijn onwaarschijnlijk.
• Afnemers eisen geen gebruik van de X-raytechnologie voor de kwaliteitsgarantie.
• Er zijn geen producten met metaal of een gemetalliseerde verpakking en er zijn ook geen plannen om die in het productgamma op te nemen.
• Het productieproces is niet aangetast door een hoge vochtigheidsgraad of een hoog zoutgehalte.
• Het investerings- en onderhoudsbudget is beperkt.