Food Pilot accueille 7 nouveaux équipements pilotes
Le laboratoire Food Pilot de Melle expérimente de plus en plus des matières premières ou des produits très innovants. Entre autres, l'extraction de protéines à partir de nouvelles sources, puis leur traitement ultérieur, est un domaine de recherche en pleine expansion. Souvent, la quantité de matière première dans ce cas est faible, car les sources alternatives (de protéines) elles-mêmes sont encore dans la phase exploratoire de la production primaire. Afin de pouvoir également expérimenter de manière innovante avec de petites quantités de matières premières, le laboratoire Food Pilot disposera d'un espace supplémentaire unique avec des équipements à petite échelle, innovants et néanmoins intéressants sur le plan commercial.
Environnement d'essai unique
Depuis plus de 10 ans déjà, les entreprises testent de nouvelles recettes, de nouveaux ingrédients ou de nouveaux processus de production au sein du Food Pilot, le centre d'essai d'ILVO et de Flanders' FOOD. À cette fin, ils ont recours à un large éventail d'appareils pilotes, d'analyses de laboratoire et de conseils. C'est un environnement de test unique pour la Flandre et l'étranger. Jusqu'à 550 essais pilotes y sont réalisés chaque année. Des essais pilotes sont réalisés ici chaque année, qui aboutissent à des réalisations concrètes pour les clients. Début 2022, le Food Pilot comptait plus de 50 unités semi-industrielles, une cuisine d'essai, un laboratoire du goût et 8 laboratoires d'analyse.
Petite échelle
Le projet Innolab investit spécifiquement dans des équipements à petite échelle pour le lavage, la coupe, le broyage, la séparation, le séchage et le façonnage de matières premières riches en protéines. Les étapes précédant l'extraction des protéines sont des équipements destinés au prétraitement des matières premières. Les étapes qui suivent l'extraction conduisent au développement du produit.
Pour le premier traitement grossier des matières premières, il faut investir dans une ligne de lavage et de découpe, à la plus petite échelle pilote. Une unité de séparation de même format pour éliminer les parties dures (peau) et réduire les fruits en purée a été achetée. De cette manière, les matières premières pourront être traitées avant l'extraction des protéines. Un rouleau à flocons vient rejoindre l'équipement pour transformer le matériau à extraire en flocons, qui entrent mieux en contact avec le milieu d'extraction grâce à leur plus grande surface de produit.
La ligne d'extraction de protéines déjà présente dans le parc de machines offre des possibilités d'extraction de différentes manières. Elle se compose de cuves de réaction, d'un décanteur, d'une centrifugeuse et d'un équipement de filtration. Elle permet également d'effectuer des extractions de protéines en vrac moins volumineuses. C'est important car certaines opérations de transformation alimentaire ultérieure imposent des exigences élevées aux poudres de protéines. Les poudres protéinées disponibles dans le commerce présentent peu de variations et des lacunes à cet égard.
Pour le matériel à très petite échelle, le laboratoire accueille un séchoir à lit fluidisé de laboratoire, pour le séchage de produits granuleux, et adapté à un volume de lot de 0,5 à 5 kg. Cet appareil est un bon complément au séchoir à pulvérisation de laboratoire et à l'extrudeuse de laboratoire à forte humidité déjà disponibles.
Les étapes qui suivent l'extraction des protéines mènent au développement du produit. Un robot de cuisine polyvalent rejoint l'arsenal pour faire des mélanges.
avancer avec les clients
Dans le nouveau hall de l'usine pilote, une machine à barres sera installée pour la première fois. Le pilote alimentaire répond ainsi à la demande croissante des entreprises pour développer des barres riches en protéines et des en-cas sains.
Le nouvel équipement pilote et de laboratoire ne répond pas seulement à la nécessité d'une expérimentation plus polyvalente avec des protéines alternatives; il représente également une nouvelle opportunité pour les entreprises innovantes et en démarrage. "Ils recherchent des équipements de cette envergure pour lancer leur première production commerciale", dit-il.
En combinaison avec les autres dispositifs pilotes du Food Pilot, il sera possible, encore plus qu'aujourd'hui, de simuler la transformation complète de diverses matières premières (riches en protéines) en nouveaux produits finis.
Le projet Innolab en question est financé par le FEDER à hauteur de 512.000 euros. La province de Flandre orientale participe au cofinancement.
