Le gouvernement flamand prolonge les accords de politique énergétique jusqu’en 2030 : davantage de marge pour les investissements climatiques

L’industrie flamande bénéficie de davantage de flexibilité pour atteindre ses objectifs climatiques. Le gouvernement a approuvé en principe la prolongation des accords de politique énergétique pour la période 2027-2030, poursuivant ainsi un instrument politique efficace qui a permis d’importantes économies d’énergie ces dernières années. Les entreprises peuvent participer volontairement afin d’améliorer leur efficacité énergétique et, à partir de 2027, elles pourront également, sous certaines conditions, opter pour des investissements climatiques alternatifs, comme l’électrification, les énergies renouvelables ou le captage du CO₂. Pour les entreprises agroalimentaires à forte consommation d’énergie, cette extension offre la possibilité de mieux adapter les investissements à leurs processus de production et à leurs besoins énergétiques spécifiques.

Économies d’énergie dans l’industrie

Les accords de politique énergétique (EBO) sont un partenariat entre le gouvernement flamand et des entreprises à forte consommation d’énergie issues de différents secteurs industriels, dont la chimie, les plastiques, la pharmacie, l’acier, la métallurgie, le raffinage, l’agroalimentaire, le papier, le verre et la production d’électricité.

Les entreprises participantes font analyser leur consommation d’énergie au moyen d’audits énergétiques. Sur cette base, on détermine quelles mesures d’économie d’énergie sont techniquement réalisables et économiquement rentables. Les entreprises s’engagent ensuite à mettre en œuvre les mesures qui répondent aux conditions. Elles contribuent ainsi aux objectifs européens de réduction des émissions de CO₂ et aux objectifs flamands en matière d’efficacité énergétique.

Cela concerne également les producteurs agroalimentaires à forte consommation d’énergie. Dans les processus de production qui nécessitent, par exemple, beaucoup d’énergie pour le refroidissement, le chauffage et la production de vapeur, des mesures ciblées peuvent contribuer à limiter la consommation d’énergie et les coûts opérationnels.

La première génération d’accords de politique énergétique, qui a couru de 2015 à 2022, a permis une économie d’énergie totale de 36,7 pétajoules (PJ). Près de la moitié de cette économie a été réalisée par les entreprises participantes des secteurs de la chimie, de la pharmacie et des plastiques.

Le cycle actuel des EBO, pour la période 2023-2026, devrait également permettre, d’ici la fin de cette année, une économie d’énergie supplémentaire de 13,4 PJ. Cela correspond à la consommation énergétique annuelle moyenne de près de 180 000 ménages.

Les 87 entreprises participantes des secteurs de la chimie et des plastiques représentent environ un tiers des économies d’énergie totales. Selon essenscia, elles ont déjà économisé davantage d’énergie que prévu initialement.

Davantage de flexibilité pour réduire les émissions

Un changement important est que les entreprises participantes ne doivent pas se limiter aux mesures classiques d’économie d’énergie. Sous certaines conditions, elles peuvent également opter pour des investissements qui contribuent directement à réduire les émissions de CO₂.

La différence tient principalement à l’objectif. Les mesures d’économie d’énergie visent à réduire la quantité d’énergie consommée par une entreprise. On peut citer, par exemple, des installations de refroidissement plus efficaces ou la récupération de la chaleur résiduelle. Les investissements climatiques peuvent en revanche réduire les émissions de CO₂ sans nécessairement diminuer la consommation totale d’énergie. Ainsi, l’électrification d’un processus de production peut remplacer l’utilisation de combustibles fossiles par de l’électricité.

Une entreprise qui peut obtenir de meilleurs résultats climatiques, par exemple grâce aux énergies renouvelables ou au captage du CO₂, doit pouvoir faire ce choix - Matthias Diependaele

Parmi les autres possibilités figurent un recours accru aux énergies renouvelables et les technologies de captage, de stockage ou de réutilisation du CO₂ (CCUS). Lorsqu’une entreprise remplace une mesure classique d’économie d’énergie par un investissement climatique alternatif, celui-ci doit, selon le gouvernement flamand, permettre d’économiser au moins deux fois plus de CO₂.

« Les accords de politique énergétique sont un exemple parfait de collaboration réussie entre les pouvoirs publics et l’industrie », explique Saartje Swinnen, directrice Énergie et Climat chez essenscia. « Ils ont contribué à faire du secteur chimique flamand un leader mondial en matière d’efficacité énergétique. »

Selon Swinnen, les entreprises s’engagent à continuer à utiliser l’énergie avec parcimonie et à réduire davantage leurs émissions de CO₂ au cours des prochaines années. Grâce à la flexibilité supplémentaire, les entreprises peuvent orienter leurs investissements vers les mesures qui auront le plus d’impact dans leur situation spécifique.

Les ministres flamands réagissent

« Nous abandonnons une vision trop étroite selon laquelle chaque entreprise est évaluée uniquement sur la base des économies d’énergie classiques. Une entreprise qui peut obtenir de meilleurs résultats climatiques, par exemple grâce aux énergies renouvelables ou au captage du CO₂, doit pouvoir faire ce choix. Nous offrons à nos entreprises la sécurité juridique et la flexibilité nécessaires pour investir dans l’avenir de leur entreprise, ainsi que dans celui de notre économie et de notre industrie. Nous réduisons aussi les formalités administratives dans la mesure du possible. Moins de contraintes réglementaires, plus d’action », déclare le ministre-président flamand et ministre de l’Économie et de l’Industrie Matthias Diependaele.

La ministre flamande de l’Énergie et du Climat, Melissa Depraetere, souligne également que la liberté de choix accrue s’accompagne de conditions plus strictes. « Consommer moins d’énergie est bon pour le climat et pour la compétitivité de nos entreprises », explique Depraetere. « C’est pourquoi nous relevons la barre, tout en accordant aux entreprises davantage de liberté dans le choix des moyens pour l’atteindre. Cette flexibilité n’est pas une échappatoire : une mesure de remplacement doit permettre d’économiser au moins deux fois plus de CO₂. Davantage de liberté, donc, mais en échange de bénéfices climatiques plus importants. C’est bon pour le climat et pour notre économie. »