Jan Clarebout vertrekt na Amerikaanse overname
Jan Clarebout, jarenlang het boegbeeld en de drijvende kracht achter Clarebout Potatoes, treedt terug uit het bedrijf. Het West-Vlaamse aardappelbedrijf, dat hij decennialang heeft uitgebouwd, werd eind 2025 overgenomen door het Amerikaanse concern Simplot. Volgens de nieuwe hoofdaandeelhouder zou het aanwezig zijn van twee kapiteins aan boord niet wenselijk zijn.
Op adviesbasis beschikbaar
Conform de gemaakte afspraken met Simplot, maakt Clarebout geen deel meer uit van het management of de raad van bestuur van Clarebout Potatoes. Hij blijft uitsluitend op adviesbasis beschikbaar. Specialisten in familiebedrijven beschouwen een dergelijke exit na een verkoop als een logische stap, hoewel het emotioneel uitdagend kan zijn om het eigen bedrijf onder nieuwe leiding verder te zien groeien.
De afgelopen maanden zijn ingrijpende veranderingen doorgevoerd bij Clarebout Potatoes, waar ongeveer 3.000 medewerkers werkzaam zijn. Een team van twintig Amerikaanse managers is neergestreken in West-Vlaanderen om de operationele leiding over te nemen. Dit gebeurt in een periode van marktdruk, veroorzaakt door overcapaciteit en hevige internationale concurrentie, waardoor de productie tijdelijk werd stilgelegd.
Jan Clarebout stond decennialang bekend als de bezieler van het bedrijf. Eind mei 2025 werd Simplots interesse in Clarebout Potatoes publiek bekend, en in het najaar van datzelfde jaar werd de overname afgerond. De Australische CEO Graham Dugdale is thans verantwoordelijk voor de verdere strategische koers van het bedrijf.
(Bron: Made In)
