Zalmkwekers dienen hun vis nu ook kip toe

Bedrijven zoeken naar goedkopere eiwitbronnen

Nu vismeel steeds duurder wordt, zoeken zalmkwekers naar alternatieve eiwitbronnen om hun vis mee te voeren. Die vinden grote Europese zalmbedrijven in de vorm van kippenresten. Dat meldde de Britse zakenkrant Financial Times onlangs. Die maatregel is opvallend, omdat zalmproducenten altijd terughoudend zijn geweest met het gebruik van veeproducten in visvoer.

Voedertaboe

Zalmkwekers vreesden dat consumenten weinig trek hebben in zalm die gevoerd is met kip. In een recent onderzoek door het Noorse voedingsinstituut Nofima noemen consumenten kippeningrediënten in visvoer onder meer ‘onnatuurlijk’ of zelfs ‘walgelijk’. Tot 2013 was het gebruik van bepaalde dierlijke eiwitten in visvoer zelfs verboden in Groot-Brittannië, onder meer vanwege zorgen over een uitbraak van dierziekten zoals de gekkekoeienziekte.

Des te opvallender is het besluit van Lerøy Seafood Group en Mowi, twee van de grootste Europese zalmkwekers met kwekerijen in onder meer Noorwegen en Schotland, om het voedertaboe te doorbreken. Hun zalm krijgt nu ook kippenbijproducten toegediend: resten van het dier die niet door mensen worden geconsumeerd zoals zoals botten en organen. Ook het Noorse Grieg Seafood introduceerde eerder dit jaar kippenmeel en -olie. SalMar, de op één na grootste zalmproducent ter wereld, begon in maart met het testen van pluimvee in visvoer.  

Toegenomen vraag uit China

Dat zalmkwekers alternatieve eiwitbronnen zoeken, komt doordat de prijs van traditioneel vismeel, gemaakt van wilde vis, de afgelopen twee jaar bijna is verdubbeld. De inflatie is het gevolg van afnemende visbestanden en de toegenomen vraag uit China. Pluimveevoer kost minder dan de helft.

Volgens de Europese zalmproducenten is de maatregel helemaal niet zo omstreden. “Zalm is een carnivoor en eet in het wild andere vissen, dus het voeren van kip is volkomen natuurlijk”, verklaarde een woordvoerder aan Financial Times. In landen buiten Europa zoals Canada en Chili is het al langer gebruikelijk dat visvoer pluimveeproducten bevat.

De Britse dierenrechtenorganisatie Viva! stelt dat consumenten moeten kunnen zien of de zalm die zij kopen met kippenbijproducten is gevoerd. De samenstelling van visvoer hoeft namelijk niet op de verpakking van zalmfilet te worden vermeld. Volgens de Britse zakenkrant weigeren sommige supermarktketens het gebruik van pluimveeproducten in het voer van hun zalm, eveneens uit vrees voor negatieve reacties van consumenten. Of dat zo blijft is niet duidelijk.